CODO

QUÉ ES

El codo de tenista, conocido médicamente como epicondilitis lateral, es la inflamación y degeneración de los tendones que unen los músculos extensores del antebrazo al lado externo del codo. A pesar del nombre, afecta a muchas más personas que nunca han jugado al tenis y es común en cualquiera que realice movimientos repetitivos de agarre, levantamiento o extensión de muñeca.

POR QUÉ DUELE

El dolor se siente en el lado externo del codo y puede irradiarse hacia el antebrazo. Es típicamente agudo al agarrar, levantar con la palma hacia abajo, abrir frascos o usar el ratón del ordenador. En casos crónicos, el tejido tendinoso se desorganiza y engrosa, un estado llamado tendinopatía, que sana muy lentamente sin intervención dirigida.

QUÉ LO EMPEORA

El agarre repetitivo y la extensión de muñeca, el trabajo con teclado, los deportes de raqueta, la pintura, el levantamiento pesado con la palma hacia abajo y los aumentos repentinos de la actividad del antebrazo agravan la condición.

QUÉ AYUDA

La terapia de luz roja es la herramienta principal para el codo de tenista, entregando luz infrarroja cercana al tendón crónicamente irritado para estimular la reparación celular. La terapia de frío maneja el dolor agudo y la inflamación después de la actividad provocadora. La terapia TENS proporciona un alivio eficaz del dolor durante los brotes. Una pistola de masaje dirigida a los extensores del antebrazo libera la tensión muscular que carga el tendón en su punto de inserción.

QUÉ ES

El codo de golfista, conocido médicamente como epicondilitis medial, es la inflamación y degeneración de los tendones que unen los músculos flexores del antebrazo al lado interno del codo. Es la imagen especular del codo de tenista, afectando el interior en lugar del exterior del codo.

POR QUÉ DUELE

El dolor se siente en el lado interno del codo y puede irradiarse hacia el antebrazo interno. Es típicamente peor al agarrar, flexionar la muñeca o con movimientos que cargan los flexores del antebrazo. Pueden presentarse adormecimiento u hormigueo en los dedos anular y meñique si el nervio cubital cercano se irrita.

QUÉ LO EMPEORA

Los lanzamientos, el golf, los movimientos pesados de tracción, la flexión de muñeca bajo carga y el agarre repetitivo agravan la epicondilitis medial. Como el codo de tenista, se vuelve crónico cuando el entrenamiento continúa a través del dolor sin recuperación adecuada.

QUÉ AYUDA

La terapia de luz roja aplicada al epicóndilo medial estimula la reparación tendinosa en el tejido afectado. La terapia de frío maneja la inflamación aguda y el dolor. La terapia TENS es particularmente útil si hay irritación asociada del nervio cubital. Una pistola de masaje dirigida a los flexores del antebrazo y el bíceps libera la tensión en la inserción tendinosa.

QUÉ ES

El dolor general de codo después del entrenamiento se debe comúnmente a la articulación del codo en sí, los tendones circundantes o la bursa del olécranon en la parte posterior del codo. Es más común en personas que realizan movimientos pesados de tracción y empuje como remos, dominadas y ejercicios de press.

POR QUÉ DUELE

El entrenamiento de alto volumen carga repetidamente los tendones alrededor del codo. Cuando la recuperación no mantiene el ritmo, se acumula microdaño y conduce a inflamación localizada. La bursa del olécranon puede inflamarse por presión o impacto repetido, produciendo hinchazón visible y sensibilidad en la punta del codo.

QUÉ LO EMPEORA

Demasiado volumen de tracción demasiado rápido, mala técnica que permite que el codo se abra excesivamente y entrenar a pesar de las señales tempranas de dolor aumentan el riesgo.

QUÉ AYUDA

La terapia de frío aplicada al codo inmediatamente después del entrenamiento reduce la inflamación aguda de manera más efectiva. La terapia de luz roja entre sesiones apoya la reparación tisular y reduce la inflamación crónica que se acumula con el entrenamiento de alto volumen. Una pistola de masaje dirigida al antebrazo, bíceps y tríceps libera la tensión mecánica que carga la articulación del codo.

El dolor de codo requiere valoración médica cuando la articulación no puede estirarse o flexionarse por completo, cuando hay entumecimiento u hormigueo en los dedos, cuando el dolor sigue a una caída, o cuando los síntomas persisten más de tres meses.

El entumecimiento en el dedo anular y el meñique sugiere la irritación del nervio cubital a su paso por el codo, más que una sobrecarga tendinosa. La pérdida de extensión completa tras un traumatismo requiere pruebas de imagen.

Las herramientas de recuperación son adecuadas para la tensión muscular del antebrazo que contribuye a la carga tendinosa en el codo. Los propios problemas tendinosos responden principalmente a la carga progresiva.

El codo de tenista (epicondilitis lateral) suele tardar de tres a seis meses en resolverse, y más tiempo en los casos persistentes. La mayoría de las personas nota una mejora considerable en los primeros dos a tres meses de trabajo de carga constante.

El tendón situado en la parte externa del codo tiene un riego sanguíneo limitado y se carga en casi cualquier tarea que implique agarrar. Por eso la actividad cotidiana sigue irritando el tejido, lo que explica que la afección evolucione despacio incluso cuando se interrumpe el entrenamiento.

Reducir la carga de agarre a lo largo del día influye en la recuperación tanto como cualquier tratamiento aislado. El masaje del antebrazo reduce la contribución muscular a la tensión tendinosa.